八ヶ岳自然散策

　ヤブコウジ（薮柑子）　サクラソウ科　ヤブコウジ属

【2024年1月】
多くの植物の花が散って霜枯れてしまった冬に、緑の葉と共に真っ赤な実を付ける植物は、正月用花材として珍重されている。
中でも、センリョウ（千両）・マンリョウ（万両）・ナンテン（難転）などは縁起の良い名前であることから特に大切に扱われている。
この他にも、アリドオシ（一両）・ヤブコウジ（十両）･カラタチバナ（百両）･ミヤマシキミ（億両）などの景気の良い植物もある。
　
馴染みのある「ヤブコウジ（薮柑子）」は、千両や万両に比べると背丈も低く実付きも少ないが、 福寿草と一緒に鉢に植えて飾られたりもする縁起物でもある。
　
　この植物は、観賞用だけで無く〝紫金牛〟という名の「生薬」としても利用されたようで、根を煎じて回虫や蟯虫（ぎょうちゅう）などの「虫下し」や「咳止め」としての効能もあるといわれている。

（文･写真　佐藤元昭）